Lentement mais sûrement, Apple fait migrer ses ordinateurs portables Mac du clavier papillon au clavier à ciseaux beaucoup plus fiables et que la plupart des utilisateurs préfèrent. Bien que le clavier soit sans aucun doute la star de ce début d’année, il y a d’autres fonctionnalités de premier plan du MacBook Air dont il faut parler aujourd’hui.
Prix de base à partir de 1199€
L’un des meilleurs aspects du rafraîchissement du MacBook Air de cette année est son prix. Avec un nouveau prix de départ de 1199€, le modèle 2020 représente un bon rapport qualité-prix pour les utilisateurs de Mac qui ont besoin d’un nouvel ordinateur portable. En gardant cela à l’esprit, j’ai délibérément opté pour le modèle de base du MacBook Air à 1199€, avec une configuration de base. C’est le même MacBook Air que vous pourrez acheter dans un Apple Store ou chez tout autre revendeur Apple agréé (en supposant que les magasins rouvrent…).
Bien que la plupart des testeurs vous diront de dépenser quelques euros supplémentaires pour la mise à niveau du processeur quadricœur (+50€), j’étais très intéressé d’essayer l’ordinateur portable le moins cher qu’Apple vend actuellement. Serait-il utilisable dans des situations réelles ? Pourrais-je y monter des vidéos ? S’agit-il principalement d’une machine de navigation sur Internet, et pas grand-chose de plus ? Nous allons vérifier cela.
Caractéristiques principales du MacBook Air (2020)
Nouveau clavier à ciseaux
Ce nouveau clavier à ciseaux est tout simplement un plaisir.
Tout comme le MacBook Pro 16 pouces de 2019, la star du MacBook Air 2020 est le nouveau clavier à ciseaux. Comme nous avons déjà fait preuve de poésie sur le clavier dans les vidéos précédentes, je vais garder mes expressions succinctes.
Si vous venez d’un MacBook Air de la génération précédente, alors le nouveau clavier du modèle 2020 est une raison suffisante pour envisager une mise à niveau. Je sais qu’il y a des gens qui aiment vraiment le clavier à touches papillon, mais ces gens sont fous. Je plaisante, mais les gens qui préfèrent les interrupteurs papillon sont définitivement en minorité.
Taper sur le vieux clavier n’était pas seulement inconfortable, c’était carrément débilitant pour mes mains et mes poignets. L’absence de déplacement des touches sur ces vieux claviers était si absurde que même si Apple n’apportait pas d’autres améliorations à ce MacBook Air, j’hésiterais encore à recommander la mise à niveau.
Non seulement le clavier est meilleur pour taper, mais avec plus de course des touches, le clavier est également disposé de manière plus logique. Par exemple, il y a un peu plus d’espace entre chaque touche, et le retour des très appréciées touches fléchées en T inversé est une bonne chose pour les dactylographes.
Comme les précédents modèles de MacBook Air, cette machine est équipée d’une rangée standard de touches de fonction matérielles, d’une touche d’échappement matérielle et d’un petit capteur Touch ID. Il n’y a pas de Touch Bar à proprement parler, ce qui est une chose merveilleuse pour les détracteurs de Touch Bar comme moi. Tout cela, combiné à l’utilisation d’interrupteurs à ciseaux et de touches fléchées en T inversé, fait du clavier du MacBook Air le meilleur clavier de tous ses ordinateurs portables.
Vous devriez également vous attendre à devoir faire moins de visites au Genius Bar pour régler les problèmes de touches bloquées ou de claviers carrément cassés qui nécessitent de changer toute la machine. Maintenant que le MacBook Air et le MacBook Pro de haut niveau sont équipés de ces nouveaux claviers, on ne peut qu’espérer que le reste de la gamme recevra des mises à jour similaires plus tard dans l’année.
Doublement de la capacité de stockage sur le modèle d’entrée de gamme
Si vous optez pour le MacBook Air d’entrée de gamme comme je l’ai fait, vous serez heureux d’apprendre qu’il est désormais livré en standard avec 256 Go de stockage flash. Les éditions précédentes du MacBook Air commençaient avec un stockage dérisoire et presque inutilisable de 128 Go.
Cela peut sembler peu, mais d’après mon expérience, 256 Go de stockage offrent aux utilisateurs une quantité réaliste de stockage restant une fois que toutes les applications principales et les mises à jour logicielles sont installées. Avec 128 Go, on a l’impression de toujours se battre pour de l’espace, tandis que 256 Go offrent une marge de manœuvre suffisante.
Configurations des processeurs
Les précédentes versions du MacBook Air avec écran Retina présentaient une configuration unique de processeur i5 double cœur à 1,6 GHz. Avec la révision de 2020, Apple offre aux utilisateurs trois nouvelles options de processeur Intel de 10e génération, qui prennent toutes en charge l’Hyper-Threading :
Processeur Intel Core i3 double cœur à 1,1 GHz de la 10e génération, Turbo Boost jusqu’à 3,2 GHz
Processeur Intel Core i5 quadricœur de 10e génération à 1,1 GHz, Turbo Boost jusqu’à 3,5 GHz
Processeur Intel Core i7 quadricœur de 10e génération à 1,2 GHz, Turbo Boost jusqu’à 3,8 GHz
Mieux encore, pour la première fois, les utilisateurs de MacBook Air ont la possibilité de choisir des processeurs quadricœurs. Si vous pouvez vous le permettre, optez pour le processeur quadricœur Intel Core i5 à 1,1 GHz, car il offre une amélioration majeure des performances multicœurs par rapport au modèle d’entrée de gamme à double cœur à 1,1 GHz.
Si vous avez l’intention de faire du montage vidéo sérieux, ne vous souciez même pas du modèle à 1199€, à moins que vous ne vous contentiez de flux de travail proxy qui prennent du temps, de la batterie et de l’espace.
Pourtant, même si votre situation ne vous permet d’opter que pour la configuration à 999 $, je pense que tant que vous êtes réaliste quant à vos attentes, ce portable est une excellente machine pour les fonctions de base comme la navigation sur Internet, le traitement de texte et les tableurs, et même le montage photo et vidéo léger.
Si vous recherchez une machine qui porte plusieurs casquettes, capable d’éditer régulièrement des photos RAW et des vidéos 4K, alors vous voudrez certainement opter pour le modèle quadricœur, car il est beaucoup mieux équipé pour gérer des applications qui tirent parti de plusieurs cœurs de processeur.
Pro Display XDR à pleine résolution 6K
Même le MacBook Pro 13 pouces de 2019 ne peut pas piloter l’écran Pro Display XDR d’Apple en pleine résolution 6K, mais grâce aux nouveaux graphiques Intel Iris Plus du MacBook Pro 2020, le MacBook Air d’entrée de gamme d’Apple le peut.
L’ironie de la chose est que si vous possédez un Pro Display XDR, vous avez très probablement un meilleur ordinateur que le MacBook Air, mais il est néanmoins agréable qu’Apple s’assure que ses machines les plus récentes sont entièrement compatibles avec le seul écran de marque Apple que la société vend.
Il est vrai que le fait de pousser autant de pixels via un ordinateur aussi anémique ne laisse que peu de puissance de traitement pour autre chose. Encore une fois, la morale de l’histoire est qu’il faut être réaliste quant à ce que l’on peut attendre d’une telle machine.
Configurer jusqu’à 2 To de mémoire flash
Dans les éditions précédentes du MacBook Air, la configuration de stockage flash la plus élevée était de 1 To. Dans la révision de 2020, la configuration maximale de stockage flash a été doublée à 2 To. Bien qu’on soit encore loin de la configuration maximale de 8 To du MacBook Pro 16 pouces, 2 To ne sont pas négligeables et vous permettront de transporter une énorme photothèque ou vidéothèque sans avoir à opter pour des SSD externes.
Une mémoire plus rapide
Le MacBook Air est livré en standard avec 8 Go de mémoire LPDDR4X à 3733 MHz, plus rapide, et peut être augmenté jusqu’à 16 Go de mémoire grâce au processus de fabrication sur commande. Les précédents modèles de MacBook Air étaient dotés d’une mémoire vive LPDDR3 plus lente à 2133 MHz. En plus d’être plus rapide, la mémoire LPDDR4X permet de réaliser des économies d’énergie significatives par rapport à la mémoire LPDDR3.
À mon avis, 16 Go est une autre mise à niveau indispensable si vous envisagez de faire autre chose que l’essentiel. Si vous prévoyez de travailler avec des applications professionnelles comme Final Cut Pro X, Photoshop, Affinity Designer, etc., alors vous voudrez certainement passer à 16 Go de RAM.
Bluetooth 5.0
Le nouveau MacBook Air est désormais doté d’une puce Bluetooth améliorée, passant de Bluetooth 4.2 sur le modèle précédent à Bluetooth 5.0. Bluetooth 5.0 consomme moins d’énergie, a une plus grande capacité de message, dispose d’une capacité de transmission de données plus rapide, et ajoute une portée accrue.
Avec l’ajout de Bluetooth 5.0 au MacBook Air, seuls deux produits de la gamme iPad, iPhone ou Mac sont bloqués sur une version antérieure de Bluetooth : l’iPad 10,2 pouces et l’iMac 2019.
Amélioration de l’audio
Le MacBook Air 2020 ajoute la prise en charge du son stéréo large et de la lecture Dolby Atomos pour le contenu pris en charge. En plus de la scène sonore stéréo large, le réseau de trois microphones comprend désormais la formation de faisceau directionnel, d’abord proposée sur le MacBook Pro 16 pouces, pour améliorer les performances du microphone.
Toujours sur le thème de la gestion des attentes, ne vous attendez pas à ce que le son émanant de ces haut-parleurs vous éblouisse, mais j’ai été légèrement impressionné par la qualité du son en jouant à plusieurs de mes jeux d’arcade Apple préférés.
Si vous en avez les moyens, vous devriez envisager de mettre à niveau le processeur vers le modèle Intel i5 quadricœur.
Mes premières impressions sur le MacBook Air 2020 sont assez positives. La précédente mise à jour majeure a mis en place, pour la première fois, un affichage Retina. Cette dernière version met en œuvre quelque chose qui est sans doute tout aussi important – un clavier à touches de ciseaux bien amélioré.
Même le MacBook Pro 13 pouces d’entrée de gamme étant désormais équipé d’une barre tactile, voir le clavier raffiné du MacBook Air sans barre tactile me rend encore plus heureux. La barre tactile a toujours été sans valeur pour moi, et je suis heureux de voir qu’elle n’a pas encore envahi et, espérons-le, n’envahira jamais le MacBook Air.
Tout ce qui concerne le MacBook Air est presque parfait pour les personnes qui ont besoin d’une machine qui fonctionne tout simplement. Il n’a pas les caractéristiques que l’on trouve sur les ordinateurs portables haut de gamme proposés par Apple, mais il comprend les bases, les principes fondamentaux de ce qui fait la qualité d’un ordinateur portable, juste ce qu’il faut.
Comme je l’ai dit au début, j’ai délibérément opté pour l’entrée de gamme à 999 $, « l’édition pour les travailleurs », parce que je voulais essayer l’ordinateur Mac le moins cher qu’Apple vend actuellement pour voir comment il fonctionnait. Bien que le montage vidéo 4K intense soit très difficile sur une telle machine étant donné les spécifications de son processeur et de sa mémoire, je trouve que c’est une excellente machine de tous les jours pour faire le gros du travail – écrire, faire des recherches, composer, planifier – vous savez, les choses qui se trouvent sous la surface de ce qui fait cliquer de nombreux emplois.
Des choses simples comme écrire et faire des recherches sont un plaisir sur le MacBook Air, tout comme la navigation sur le web en général, et même jouer aux jeux de la bibliothèque Apple Arcade qui ne cesse de s’agrandir.
Si vous en avez les moyens, vous devriez envisager de mettre à niveau le processeur vers le modèle Intel i5 quadricœur. Ce qui est génial, c’est que vous pouvez personnaliser le MacBook Air exactement pour répondre à vos besoins, et il n’y a pas de « gotchas » impliqués. Même la configuration maximale n’est pas du tout déraisonnable ou farfelue du point de vue du prix, bien que dans notre climat actuel, il soit compréhensible que vous soyez plus attiré par le modèle de base à 999 $.
Le MacBook Air n’est pas parfait, mais c’est un très bon portable d’entrée de gamme d’Apple. J’aurai d’autres réflexions dans mon prochain examen pratique. En attendant, veuillez partager vos réflexions sur le MacBook Air dans les commentaires ci-dessous.