Apple et Google veulent suivre la propagation des coronavirus tout en respectant votre vie privée.

Deux des plus grands rivaux de la technologie s’associent pour lutter contre les coronavirus. Apple et Google ont annoncé une initiative commune pour suivre et ralentir la propagation de COVID-19 par la recherche des contacts sur les appareils Android et les iPhones. Et les deux entreprises s’engagent à le faire tout en respectant la vie privée des utilisateurs.

Dans des articles rédigés par Apple et Google, les entreprises ont déclaré « un effort conjoint pour permettre l’utilisation de la technologie Bluetooth afin d’aider les gouvernements et les organismes de santé à réduire la propagation du virus, la vie privée et la sécurité des utilisateurs étant au centre de la conception ».

Si la recherche des contacts a déjà été évoquée dans des conversations précédentes, la crainte de donner un accès trop large à nos téléphones a suscité un débat sur l’éthique de cette méthode. Apple a partagé de nombreux documents en ligne, et le communiqué de presse insiste sur la protection de la vie privée.

« Le respect de la vie privée, la transparence et le consentement sont de la plus haute importance dans cet effort, et nous sommes impatients de mettre en place cette fonctionnalité en consultation avec les parties prenantes intéressées », peut-on lire dans la déclaration d’Apple. « Nous publierons ouvertement des informations sur notre travail pour que d’autres puissent les analyser ».

Historiquement, Apple et Google se sont opposés sur la question de la protection de la vie privée, notamment sur la quantité de données qu’Apple voulait que Google obtienne de l’application Maps sur les iPhones. Cela a finalement conduit à la création de l’application Apple Maps. Le communiqué poursuit en indiquant que « puisque COVID-19 peut être transmis par la proximité des personnes touchées, les responsables de la santé publique ont identifié la recherche des contacts comme un outil précieux pour aider à contenir sa propagation ».

La recherche des contacts va devenir plus puissante, semble-t-il, en raison de la publication par Apple et Google d’API « qui permettent l’interopérabilité entre les appareils Android et iOS en utilisant les applications des autorités de santé publique ». Cette partie du processus devrait commencer en mai. Ensuite, les personnes qui téléchargent et utilisent ces applications pourront les utiliser pour signaler si elles ont été diagnostiquées avec la COVID-19. Ces informations sont ensuite utilisées pour alerter les autres participants s’ils ont été en contact étroit avec une personne infectée.
Bien que ce processus puisse nécessiter beaucoup d’action et de participation du public, il est certainement mieux que de ne rien faire.

Ensuite, dans les mois qui suivent, la collaboration entre Apple et Google cherchera à « activer une plateforme plus large de recherche des contacts basée sur Bluetooth » en intégrant une fonctionnalité similaire directement dans leurs systèmes d’exploitation respectifs. Selon les communiqués de presse, il s’agit « d’une solution plus robuste qu’une API et qui permettrait à un plus grand nombre de personnes de participer, si elles choisissent d’y adhérer ».

Le bluetooth n’est peut-être pas la solution par excellence, même si cette méthode est sans doute meilleure pour la vie privée à cause de sa limitation de distance opérationnelle.